Commando supplétif 534En 1951, le commandement avance le chiffre de 349 compagnies de supplétifs pour les TFEO et de 497 pour les armées nationales. A cette époque 112.500 irréguliers sont soldés.
L'absence ou l'imprécision des archives rend difficile l'étude de ces unités, même région par région.
- Au Tonkin : Outre les Thaïs, les premiers ont été les 900 supplétifs emmenés en mars 1946 par la 9ème DIC de Cochinchine à Haïphong en dépit des ordres donnés. Ces hommes sont de retour à Saigon le 20 mars 1946. Ensuite, le recrutement de Tonkinois est effectué. Ainsi lors du repli de la garnison de Cao Bang en octobre 1950, deux compagnies supplétives accompagnent la colonne Charton. Une de ces formations placée sous les ordres du lieutenant Villard et "oubliée" à Qui Chanh reprend la cote 477. C'est un des très rares succès tactiques de cette catastrophique opération. Les compagnies légères de supplétifs militaires du Tonkin ont été numérotées de 1 à 500. Le plus souvent ces troupes n'ont jamais opéré à un échelon supérieur à celui de la compagnie. Cependant, le groupement des formations indochinoises du secteur de Cao Bang aligne en 1948 cinq compagnies. En 1950, les partisans des Evêchés de Bui Chu et de Phat Diêm sont rassemblés en groupements mobiles autonomes n°1 et 2, plus tard transformés en BVN 16 et 18. En 1951, le groupe de supplétifs spéciaux n°1 est mis sur pied à Kiên An avec des effectifs approchant ceux d'un bataillon. Cette formation a d'ailleurs été à l'origine de la création, dans l'Armée Nationale Vietnamienne, des Tieu Doan Kinh Quan ou bataillons légers. Enfin le 1er février 1953, le 1er groupement mobile de partisans Thaïs fort de 24 compagnies voit le jour à Laï Chau.
Parmi les plus glorieuses CLSM tonkinoises on peut signaler la 11e de l'adjudant Vandenberghe citée à l'ordre de l'Armée, la 150ème du lieutenant Nghiem Xuan Toan, la 284ème de l'adjudant Peyrol qui, en octobre 1952, se sacrifie à Muong Chen pour couvrir le repli du 6ème BCPC et enfin les 263ème et 264ème CLSM rattachées au BMI.
- En Annam : les compagnies de supplétifs sont répertoriées de 500 à 700, la plus célèbre étant la 610ème du capitaine Raphanaud.
- Au Laos : où dès 1945 affluent les volontaires khas, laos et méos, les unités d'irréguliers revêtent des aspects divers. Elles sont groupes de partisans au début puis, en 1948, "soums", mot laotien signifiant groupe, de 60 "soumiers". Ces troupes portent un numéro dont le chiffre de la dizaine correspond au BCL de rattachement. Le 1er septembre 1950, les "soums" deviennent compagnies légères supplétives laotiennes ou compagnies de contre-guérilla. Il y a alors 17 CLSL identifiées de 101 à 117 puis de 851 à 867. En 1954 il y aura 19 compagnies de supplétifs militaires, la première étant la 850ème et la dernière la 868ème.
- Au Cambodge : les unités de partisans sont numérotées dans une série débutant à 800.
- En Cochinchine : l'effort d'organisation des irréguliers est très tôt entrepris.
Ainsi dès 1946, on peut noter l'existence de bureaux de supplétifs de zone et de quartier destinés à l'administration de ces recrues. Ces dernières sont incorporées en détachement de supplétifs de l'Armée Française (DSAF) numérotés à partir de 1. Plus tard, il existe des détachements de supplétifs de l'Armée Vietnamienne dont le plus célèbre est le détachement de supplétifs spéciaux formé de 200 captifs viêt minh libérés par Bao Dai. Ces hommes ont pour mission de neutraliser les effets du Dich Van, service de propagande ennemi.
Le 28 janvier 1952, les CLSM sont créées et numérotées dans une suite débutant à 700. Ces formations sont transformées en 91 compagnies FTEO le 1er juin 1954. Il faut noter également au Sud Vietnam la présence de 55 brigades caodaïstes structurées en 26 dai doi (1) et de 8 compagnies de la même secte identifiées de 1 à 63. Les Hoa Hao alignent 23 dai doi répertoriés de 4 à 99, les trung doi (2) 107 et 108 et une brigade d'amazones commandée par la redoutable Le Thi Cam épouse de Tran Van Soai, grand chef de la confrérie (3). Les Binh Xuyen de Bay Vien sont restés organisés en bandes. Les 80 Unités Mobiles de Défense des Chrétientés équivalent à 38 CLSM ; incorporées dans l'Armée Vietnamienne, elles ont formé entre autres le 17ème BVN. En 1952, il existe un 1er Bataillon Mobile des UMDC ainsi qu'un groupe d'intervention. Le journal "Tieng Ken", "la voix du clairon", présente le chef d'état major de ces deux dernières formations comme un officier "qui ne boit pas, ne fume pas, ne joue pas aux cartes et sait être sévère ou généreux quand il le faut".
Les Commandos
Dès le début des hostilités, des commandos entraînés aux Indes dans le cadre de la Force 136 ou venus de Ceylan avec le 5ème RIC opèrent dans la péninsule indochinoise. Ces formations comportent à l'origine un certain nombre d'Indochinois. Parfois ceux-ci déçoivent, tels les Annamites du SAS B3 qui, "contaminés par la propagande de marchandes de légumes", déclarent le 7 octobre 1945 à Saigon ne pas vouloir combattre leurs frères de race. Ces corps recrutent ensuite surtout des Laotiens et des Montagnards. Ainsi sont constitués le 1er Commando Franco-Laotien, le 2ème Commando de Chasseurs Laotiens, le 3ème Commando Franco-Rhadé, les 4ème, 5ème et 6ème Commandos Franco-Laotiens et le Commando de Cavaliers du Tran Ninh, tandis qu'en pays Thaï se trouve le Commando Tho du Capitaine Cuq. Au Cambodge combattent le Commando Blindé et les Commandos 3, 4 et 5, ce dernier étant à base de Légionnaires, et ensuite le Commando n°8 transformé en 3ème puis lère Compagnie. La moitié des effectifs de cette dernière sont des Khmers.
A partir de 1948, on assiste à la naissance de multiples commandos, tels ceux nommés Do Huu Vi, Ngo Quyen, Le Loi et Quang Trung en Annam. Le 15 janvier 1950, 23 commandos se trouvent au Sud Vietnam. Dans la majorité des cas, les Européens et les Indochinois qui les forment, provenant de CLSM transformées, n'ont pas reçu l'instruction adéquate à ce type de formation. La Marine Nationale qui a engagé dans la péninsule des unités de cette sorte s'insurge d'ailleurs contre ce manque de compétence lorsqu'il s'agit de jaunir ses propres commandos. Elle fait alors remarquer que les matelots français spécialisés ont été l'objet en métropole et en Algérie d'un entraînement très complet de six mois, alors que les marins auxiliaires locaux n'ont bénéficié que de trente jours de mise en condition. En outre, l'Etat-Major s'élève à plusieurs reprises contre la dévalorisation du terme commando ; par exemple début 1949 une compagnie commando existe au BM du Ier RIC.
Par la suite, le Ier Bureau s'efforce de réguler la mise sur pied de ces corps. Ainsi, le 2 juillet 1951, le général de Lattre de Tassigny ordonne la création au Nord Vietnam de 8 commandos de supplétifs encadrés par des personnels formés par les troupes aéroportées. Quelques jours après, ce chiffre est porté à 30 puis à 45 unités, ayant un effectif de 9 Français et de 120 Tonkinois. L'Annam est doté de 6 commandos. Ils sont dits de choc, de zone ou de débarquement. Il existe aussi des commandos de l'Armée de Mer, dits commandos marins ou compagnies légères d'accompagnement.
Les commandos ainsi réglementairement constitués bénéficient de conditions d?armement, d'encadrement, d'habillement, de solde et de souscription de contrats plus favorables. Ils reçoivent des missions bien déterminées. Une école de commandos fonctionne à Vatchay, administrée par le Commando 45. Toutes ces unités sont numérotées dans une série ininterrompue, ceux dits de débarquement l'étant à partir du numéro 60.
Parmi les plus connues de ces troupes, on peut citer :
Au Tonkin :
- Le Commando 10 du 2ème BEP nommé également Commando de Préville voire Commando Leyon, c'est-à-dire lion prononcé à la vietnamienne.
- Le Commando 13 sous les ordres du capitaine Delayen puis du lieutenant Bui Pho Chi dit Roger, deux fois cité à l'ordre de l'Armée.
- Le Commando 17 du lieutenant Henry, cité à l'ordre de l'Armée.
- Le Commando 20 à base de supplétifs Muong.
- Le Commando 23 formé d'Africains et de Tonkinois, sous les ordres du lieutenant Rusconi dit "Le Sanglier".
- Le Commando 24 de l'adjudant chef Vandenberghe, cité à l'ordre de l'Armée.
- Le Commando de débarquement 61 du lieutenant Forray, actuel Grand Chancelier de la Légion d'Honneur.
- Les Commandos Thaïs du lieutenant Wieme de Ruddere, ayant agi dans la cuvette de Diên Bien Phu en 1953 et 1954.
D'autres unités semblent avoir été dépourvues de numéro, tel le Commando Lasserre dit également Peloton de Reconnaissance de la Zone Ouest opérant dans le Ha Dong, ou le Commando Robert.
En Annam :
- Le Commando Conti-Cavalerie du Ier REC.
- Le Commando Le Loi du Ier REC.
- Le Commando de Cu Lao Rê.
G.C.M.A.